¿Sabías que lo que comemos en casa puede enfermarnos? ¿La forma de descongelar la carne tendrá algo que ver? Lo cierto es que la comida contaminada es una causa importante de enfermedad y muerte en todo el mundo, especialmente en países en desarrollo. Aunque parezca sorprendente, la mayoría de los casos de enfermedades por alimentos contaminados ocurren en nuestros propios hogares.
¿Por qué pasa esto? A menudo, no sabemos cómo manipular los alimentos de forma segura. Cosas como lavarse mal las manos, descongelar la carne incorrectamente o no mantener la comida a la temperatura adecuada pueden causar riesgo de intoxicaciones alimentarias. Es importante saber que el congelador aun a muy baja temperatura, no elimina las bacterias, por el contrario las preserva, por lo que debemos evitar tener la carne descongelada por mucho tiempo luego de comprarla.
La forma de descongelar la carne
En este artículo vamos a enfocarnos en cómo descongelar las carnes de manera correcta para evitar riesgo de enfermarse, ¿que dice la ciencia?
Un estudio reciente publicado en Preventive Nutrition and Food Science en el 2024, comparó diferentes formas de descongelar las carnes en el refrigerador, a temperatura ambiente, en agua fría y en el microondas.
Y encontraron que descongelar en:
- Temperatura ambiente y agua fría: La carne se descongela más rápido, pero pierde más líquido y puede cambiar de color. También hay más riesgo de sobrecrecimiento de bacterias.
- Microondas: Descongela muy rápido, pero por partes, la carne puede quedar dura, seca y congelada aun en algún segmento. Además, puede haber zonas que se calienten más que otras, lo que favorece el crecimiento de bacterias.
- Refrigerador: La mejor opción. La carne se descongela lentamente, manteniendo su color, sabor y textura más parecidos a los de la carne fresca. Además, con menor riesgo de crecimiento de bacterias.
Recomendaciones
Según este estudio, descongelar la carne en el refrigerador es la manera más segura, puedes colocar la carne envuelta en un plato o recipiente en la parte inferior del refrigerador para evitar que los jugos goteen sobre otros alimentos. El tiempo de descongelación dependerá del tamaño de la pieza de carne.
Si estás con falta de tiempo, puedes usar el microondas ya que algunos tienen una función específica para descongelar. Sin embargo, esta opción debe usarse con precaución, ya que puede cocinar algunas partes de la carne antes de que otras se descongelen por completo. Es importante cocinar la carne inmediatamente después de descongelarla en el microondas y evitar volver a congelar.
Qué debes evitar
- Descongelar a temperatura ambiente: Dejar la carne a temperatura ambiente permite que las bacterias se multipliquen rápidamente. Esto aumenta significativamente el riesgo de contaminación alimentaria.
- En agua caliente: Sumergir la carne en agua caliente puede cocinar la superficie externa mientras el interior aún está congelado, creando un caldo de cultivo para bacterias.
- Parcialmente y volver a congelar: Descongelar la carne parcialmente y volver a congelarla puede afectar su calidad y textura, además de aumentar el riesgo de crecimiento bacteriano, es es sin duda una forma de descongelar la carne que no debes usar.
¿Por qué el refrigerador es la mejor opción?
- Temperatura controlada: El refrigerador mantiene una temperatura constante y baja, lo que inhibe el crecimiento bacteriano.
- Descongelación lenta y uniforme: La descongelación lenta en el refrigerador asegura que la carne se descongele de manera uniforme, evitando la formación de zonas con temperaturas peligrosas para el crecimiento bacteriano.
- Menor pérdida de nutrientes y sabor: La descongelación lenta en el refrigerador ayuda a preservar mejor los nutrientes y el sabor de la carne.
Consejos adicionales
- Planifica con anticipación: Saca la carne del congelador con suficiente tiempo para que se descongele completamente en el refrigerador antes de cocinarla.
- Lava tus manos y utensilios: Lava tus manos con agua y jabón antes y después de manipular carne cruda, limpia y desinfecta todas las superficies y utensilios que hayan estado en contacto con ella.
- Recuerda: La seguridad alimentaria es primordial. Siguiendo estos consejos, podrás disfrutar de tus comidas con tranquilidad y reducir el riesgo de enfermedades por contaminación.
Saber la forma de descongelar la carne correctamente es fundamental para evitar enfermedades transmitidas por alimentos y disfrutar de una comida más saludable y sabrosa