En las últimas dos décadas, se ha mostrado un interés considerable en comprender el desarrollo de la microbiota intestinal y sus efectos internos y externos en el intestino, así como los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares (ECV) como el síndrome metabólico.
Las enfermedades del corazón son un problema grave y las bacterias intestinales pueden afectar a las células del corazón, lo que puede causar problemas como insuficiencia cardíaca, aterosclerosis e infarto de miocardio.
Datos sobre las enfermedades cardíacas
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades cardiovasculares (ECV) representan la primera causa de defunción, ocasionan la muerte de 17,9 millones de personas al año, lo que corresponde al 31% de todas las muertes. De ellos, el 85% están directamente asociados con accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos. La hipertensión arterial, la enfermedad de las arterias coronarias (EAC) o aterosclerosis y las miocardiopatías, refuerzan la insuficiencia cardíaca y las enfermedades cerebrovasculares en la fase terminal generalmente se clasifican como enfermedades cardiovasculares en condiciones no transmisibles. La dislipemia (es decir, niveles elevados de colesterol sérico, triglicéridos y lipoproteínas de baja densidad), la hipertensión, la obesidad, el tabaquismo y la diabetes son causas asociadas a aterosclerosis.
Ahora bien, ¿existe un vínculo similar entre el corazón y el intestino? Los estudios coinciden en que ciertamente lo hay, y en su mayor parte está mediado por la salud y el equilibrio y biodiversidad del microbioma intestinal.
Mis recomendaciones para un intestino sano
Como gastroenterólogo y coach de salud integral, siempre he recomendado una alimentación saludable y antiinflamatoria, la cual al mismo tiempo es alimento saludable para mantener una microbiota equilibrada, lo que a su vez beneficia la salud del corazón, ya que gran parte de la correlación entre la salud del corazón y el intestino tiene que ver con el microbioma intestinal, incluida su composición, y un subproducto tóxico que crea al metabolizar ciertos alimentos.
Sabemos que la inflamación crónica es la principal causa de muchos problemas de salud y la microbiota intestinal juega un papel importante en contrarrestar la inflamación.
Otra forma en que el microbioma intestinal puede tener efectos potencialmente dañinos en el corazón es mediante la producción de N-óxido de trimetilamina (TMAO).
Es común que muchas de nuestras enfermedades crónicas, incluyendo del corazón, tengan alguna raíz proveniente del intestino.
¿Qué es TMAO?
Cuando los microbios intestinales se alimentan de colina, que se encuentra en la carne roja, las aves, los huevos y ciertos pescados, producen trimetilamina (TMA), que se absorbe en el cuerpo y va al hígado, donde se transforma en TMAO.
La TMAO es perjudicial porque está asociada con el colesterol y la placa que estrecha arterias importantes del cuerpo, especialmente las arterias coronarias que suministran sangre al corazón. Por lo tanto, las personas con niveles elevados de TMAO tienen un mayor riesgo de sufrir ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares.
Una estudio publicado en marzo de 2023 en la revista Postepy W Cardiology Interwency, mostró que un aumento de TMAO en el plasma sanguíneo era un predictor independiente de eventos cardíacos y cerebrovasculares adversos importantes en personas que experimentaron un infarto agudo de miocardio (ataque cardíaco).
Y un estudio publicado en marzo de 2022 en Frontiers correlacionó los niveles elevados de TMAO con el accidente cerebrovascular isquémico aterosclerótico de arterias grandes.
Un microbioma intestinal bien equilibrado es la clave
Dado que el microbioma intestinal influye no sólo en la salud del corazón, sino también en tu salud y bienestar en general, lo recomendable es tener una microbiota equilibrada para que funcione adecuadamente, para mantenernos saludables.
Imagina que tu microbiota intestinal es como si fuera tu jardín. Los diversos insectos intestinales, o microbiota, son como los componentes del jardín: cada uno tiene su propia función para contribuir a una cosecha abundante o ecosistema equilibrado. El jardín necesita componentes como suelo sano, agua limpia, nutrientes adecuados, estructura, tierno amor y cuidado. Todo lo que necesitamos nosotros para mantenernos llenos de energía, vitalidad, lozanía, vernos y sentirnos jóvenes, felices y saludables.
Si consumimos alimentos que nutren a las bacterias “buenas” (una dieta alcalina rica en frutas y vegetales), fomentaremos la salud de un microbioma saludable. Comer alimentos que contienen demasiados carbohidratos refinados, azúcar y alimentos procesados puede tener el efecto contrario y beneficiar el crecimiento de bacterias “malas” que pueden desencadenar inflamación que es causa enfermedades crónicas, y las arterias y el corazón no son una excepción. Si hay inflamación en las arterias, por ejemplo, el colesterol se adhiere a ellas.
Lo que llevas a tu boca es crucial tanto para la salud de tu intestino como la de tu corazón.
Además de seguir una alimentación saludable para el corazón, es recomendable consumir suficiente fibra dietética para mantener próspera la conexión entre el intestino y el corazón. Los alimentos que contienen fibra son bastante saludables para el corazón: bajos en grasas saturadas y bajos en sodio. La fibra en sí misma es en realidad alimento favorable para las bacterias intestinales. Así que cuanta más fibra tengan los alimentos, más sanos serán. Los alimentos ricos en fibra definitivamente reducen significativamente el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. La fibra en sí misma ayudará no sólo a eliminar muchas de las toxinas, sino que también reducirá el nivel de colesterol.
Conclusión
El mejor consejo para sanar a tu intestino es seguir una alimentación antiinflamatoria, rica en vegetales como la dieta mediterránea o patrones alimentarios similares. Esto implica limitar la carne roja y comer muchas frutas, vegetales, granos y cereales integrales ricos en fibra, todo lo cual puede tener efectos favorables en la microbiota intestinal, todo lo que se recomienda para una longevidad saludable.
Si tu intestino está sano, hay mayores posibilidades de que tu corazón también lo esté y tengas una larga vida joven, feliz y saludable, aunque sigan pasando los años.
ENLACES Y LINK RECOMENDADOS
- Paulina Gatarek .Trimethylamine N-oxide (TMAO) in human health. (2021) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7975634/
- Aleksandra Gaseka .Plasma concentration of TMAO is an independent predictor of adverse outcomes in patients after acute myocardial infarction. (2023)https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10114180/
- Md. Mominur Rahman. The Gut Microbiota (Microbiome) in Cardiovascular Disease and Its Therapeutic Regulation (2022) https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fcimb.2022.903570/full
