La aterosclerosis es una enfermedad crónica que se caracteriza por la acumulación de placas de grasa y colesterol en las paredes de las arterias. Estas placas pueden estrechar las arterias y reducir el flujo sanguíneo, lo que puede provocar enfermedades cardiovasculares, como infartos de miocardio e ictus o accidentes cerebrovasculares..
Un nuevo estudio multi-omico, publicado en la revista European Heart Journal en Agosto 2023, nos muestra que la inflamación sistémica de bajo grado (inflammaging) desencadenada por la aterosclerosis subclínica acelera el envejecimiento epigenético en individuos jóvenes por lo demás sanos.
La arterioesclerosis se vincula a múltiples severos problemas de salud, que pueden ocasionar envejecimiento prematuro.
ADN y arteriosesclerosis
Al publicarse el genoma humano en febrero del año 2001 se abrió un inmenso espacio tanto para el mejor conocimiento del lenguaje de la vida como para la regulación de la expresión genética y sus correspondientes implicaciones fisiopatológicas. Todos estos avances han dado lugar a la aparición de nuevas ramas de la ciencia que vienen a complementar la información que recibimos los bioquímicos a principios de los años noventa. Me refiero a las llamadas ‘ciencias ómicas‘, las cuales se implementaron en este estudio, y que están revolucionando nuestra salud.
El estudio encontró que existe una estrecha relación entre la aterosclerosis a nivel subclínico y el envejecimiento prematuro, incluyó a más de 4.000 personas entre 40 y 54 años y encontró que las personas con niveles más altos de aterosclerosis a nivel subclínico tenían una edad epigenética más avanzada. La edad epigenética es una medida de la edad biológica de una persona, basada en la metilación del ADN.
Uno de los autores principales del estudio, el Dr. Valentín Fuster, destacó que para reducir el “inflammaging” solo debemos adoptar un estilo de vida saludable (dieta saludable, actividad física regular, mejor manejo del estrés, dormir bien, etc.).
¿Qué es la edad epigenética?
La edad epigenética es una medida de la edad biológica de una persona (la edad funcional de sus células y tejidos) basada en la idea del reloj epigenético. Los relojes epigenéticos utilizan algoritmos de aprendizaje automático para predecir la edad biológica y la esperanza de vida de una persona en función de su nivel de metilación del ADN. Pero en ocasiones, esta predicción no se corresponde con la edad cronológica (el tiempo transcurrido desde su fecha de nacimiento), “de modo que la edad epigenética de una persona puede ser mayor que su edad cronológica, mientras que otra persona puede tener una edad epigenética menor que su edad cronológica.
Afortunadamente, según este estudio los cambios en la metilación del ADN son reversibles, lo que abre la posibilidad de retardar nuestro envejecimiento epigenético. Recordemos que la metilación es una modificación química del ADN y otras moléculas que puede conservarse a medida que las células se dividen para generar más células.
Los investigadores creen que la aterosclerosis puede acelerar el envejecimiento de dos maneras:
- Inflamación crónica de bajo grado: es un proceso asociado con el envejecimiento. La aterosclerosis se caracteriza por una inflamación crónica de las arterias.
- Estrés oxidativo: El estrés oxidativo es un desequilibrio entre los radicales libres y los antioxidantes en el cuerpo. Los radicales libres pueden dañar las células y promover el envejecimiento.
Sin embargo, los autores reconocen que se necesitan más estudios longitudinales durante un período de seguimiento más largo y respaldados por más datos experimentales, con el fin de proporcionar una caracterización más exhaustiva del efecto de la aterosclerosis en la salud y la esperanza de vida e identificar los mecanismos subyacentes.
Buenos hábitos saludables pueden protegerte de la aterioesclerosis incluso si hubo historial de este mal en tu familia.
Consejos para ayudar a prevenir la aterosclerosis
La aterosclerosis es una enfermedad totalmente prevenible. La adopción de un estilo de vida saludable, que incluya:
- Una alimentación balanceada saludable: Rica en frutas, vegetales, semillas, cereales integrales y proteínas magras, puede ayudar a mantener un peso saludable y reducir el colesterol LDL o colesterol “malo”
- Ejercicio regular: el cual ayuda a reducir el colesterol LDL y aumentar el colesterol HDL “colesterol bueno”
- Evitar el cigarrillo: El tabaquismo es un factor de riesgo importante para la aterosclerosis.
- Controlar la presión arterial: La presión arterial alta es un factor de riesgo importante para la aterosclerosis.
- Controlar el azúcar en sangre: La diabetes es un factor de riesgo importante para la aterosclerosis.
Si tienes factores de riesgo o antecedentes familiares para la aterosclerosis, es importante comenzar cuanto antes medidas preventivas que te ayuden a cumplir con un plan de hábitos saludables.
Soy la Doctora Maribel, y estoy aquí para asesorarte y apoyarte para lograr ritualizar hábitos poderosos que te ayudarán a sentirte joven feliz y saludable, aunque sigan pasando los años.
ENLACES Y LINK RECOMENDADOS
- Valentín Fuster (2023). Aterosclerosis subclínica y edad epigenética acelerada mediada por inflamación: un estudio multi ómico https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37339167/
